Cho Gue-Sung y el mate: resiliencia y tradición en el Mundial
La previa del debut de Corea del Sur frente a República Checa en el Mundial 2026 dejó una imagen que trasciende lo deportivo. El delantero Cho Gue-Sung descendió del micro en Guadalajara con un termo y un mate en la mano, evidenciando la influencia global de las tradiciones rioplatenses y generando un debate sobre la penetración cultural argentina en el mundo.
La expansión de un símbolo nacional
La adopción del mate por parte de un deportista asiático no es una casualidad, sino el resultado de lazos forjados en la élite del fútbol. Una de las hipótesis más sólidas apunta a Son Heung-Min, capitán surcoreano, quien adoptó la costumbre durante su convivencia con Cristian Cuti Romero en el Tottenham. Otra conexión directa es el propio Cho Gue-Sung, quien comparte plantel en el Midtjylland de Dinamarca con el uruguayo Emiliano Martínez. El fútbol como industria exporta no solo talento, sino también nuestras costumbres.
Disciplina y servicio: la forja de un goleador
La trayectoria de Cho Gue-Sung es un ejemplo de resiliencia y adaptación. Durante su formación, se desempeñó como mediocampista defensivo. Recién en su primer año en la Universidad de Gwangju redefinió su rol como delantero. Sin embargo, su verdadera explosión llegó durante el cumplimiento del servicio militar obligatorio, defendiendo los colores del Gimcheon Sangmu. Lejos de ser un obstáculo, la disciplina castrense potenció su faceta goleadora y proyectó su carrera hacia la selección nacional.
Su desembarco internacional se consolidó en el Mundial de Qatar 2022, donde convirtió dos goles de cabeza frente a Ghana. Semejante actuación, definida por él mismo como el mejor momento de su vida, le abrió las puertas del fútbol europeo. En 2023, firmó con el Midtjylland de Dinamarca, donde rápidamente cumplió con temporadas de dos cifras goleadoras.
Pragmatismo ante la adversidad
El camino de Cho Gue-Sung no estuvo exento de dificultades. Una operación de rodilla y sus complicaciones posteriores lo marginaron de las canchas durante 448 días. Ante esta dura realidad, el delantero demostró un enfoque pragmático y alejado del victimismo.
Mi estilo de vida no consiste en arrepentirme de las cosas del pasado. No soy una persona emocional,
Cho Gue-Sung, sobre su recuperación.
El escenario del Grupo A
Más allá de la repercusión mediática de su llegada con el mate, Cho Gue-Sung no sumó minutos en el triunfo surcoreano por 2-1 frente a República Checa. La selección asiática sumó tres puntos fundamentales en su debut, quedando escolta de México, que abrió el Grupo A con una victoria por 2-0 ante Sudáfrica.
El calendario de Corea del Sur en la fase de grupos define sus próximos desafíos. Se medirá con México el jueves 18 de junio a las 22.00, y cerrará su participación frente a Sudáfrica el miércoles 24 de junio, también a las 22.00.